尾瀬は、群馬、福島、新潟の県境一帯に位置し、日光国立公園の 特別保護地区に指定されています．一帯は訪問の容易なこともあって、毎年数十万の訪問者があるとのことです． かつては、その地形の持つ貯水力を利用した水力発電事業、また群馬と福島県境部を越える道路の開削計画と、 時代の要請による危機に遭遇しながらも、幸いにも尾瀬を愛する人々の志に支えられてその危機を乗り越え、 現在の尾瀬が残されました．その運良く残された美しい光景を、だれもが容易に堪能できることが尾瀬の魅力ですが、 長年オーバーユースの問題が解消されず、自然保護のあり方を考えさせられる地ともなっています．

この尾瀬、訪問の対象としては尾瀬沼と尾瀬ヶ原の２つに分けることができます．

夏空を鮮やかに写す沼面、小さく波うつ秋の沼岸．沼を一周する静かな散策路．
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尾瀬沼は只見川の源流のひとつである燧ヶ岳を背とする湖で、湖岸を一周する歩道が整備されています． 一部には湿原も発達し、秋の草紅葉やあたりの紅葉も美しいですが、湖であることから、どちらかというと 夏の訪問地です．入山は、福島側の沼山峠が最も近く一般的で、群馬側では大清水を基点に三平峠を越え南岸 三平平に出るルートがあります．東岸の長蔵小屋とすぐ隣の尾瀬沼ヒュッテが散策の拠点といえ、沼岸より２ つのルートがある燧ヶ岳登山のベースともなっていて混み合う場所です．

沼山峠から降りてくると、まず大江湿原に入ります．尾瀬ヶ原に比べ２００ｍほど海抜が高いことから、ここ はやや早く草紅葉に変わります．この湿原の中を流れている大江川が沼に注ぐ場所が、長蔵小屋のある東岸で、南北両岸 を辿る道が分かれます．南岸のルートは、三平平を経て西岸の沼尻に向かっています．対岸の燧ヶ岳の姿を眺めるほか特に 面白みがなく、周回しないかぎり、通常は北岸の道を選ぶことになります．北岸の道は、大江湿原を横断し樹林に入ると、 もっとも一般的な燧ヶ岳の登山道である長英新道が分岐したあと、浅湖湿原という小さな湿原を横切っています．再びこの湿 原の奥に、燧ヶ岳の姿を見ることができます．再び樹林の中に入り、沼に突き出た半島を越えると、沼岸の道となって沼尻に 向かいます． 沼尻には、休息所があり、南岸の道が合わさります．北には燧ヶ岳の登山道になっているナデッ窪があり、その登山道も分岐 します．

尾瀬沼と尾瀬ヶ原を結ぶ　林道はほぼ沼尻川に沿って山間についていて、沼尻を出てしばらくはほとんど平坦な道が続きま す．白砂田代という小さな湿原を横切ると、やや登りとなり峠に達します．ここからは、美しい樹林の中の長い下りが続き、 それを終えると、燧ヶ岳の登山道を交え、すぐに見晴の小屋の前に出ます．

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一直線の木道、点在する池塘と視界をさえぎる拠水林．燧ヶ岳を背にした広大な平原．
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尾瀬ヶ原は、広大な高層湿原を中心に貴重な自然生態系を残す地域で、その表面の微地形、点在する池塘などが作り出す風景は他に比べ るべきものがないすばらしいものです． アプローチは、群馬側が中心となり鳩待峠が最も一般的です． 他に富士見峠を越えるルートがあってかつてはよく使われていたようですが、現在はマイナーな入口で利用者はほとんどないといえます．

原の東端の見晴は、弥四郎小屋　桧枝岐小屋、第二長蔵小屋、原の小屋、燧小屋と５件の山小屋が 立ち並び、その収容力とかつては富士見峠から下った先であることから、散策の中心であったようです が、現在は鳩待からの入山者が立ち寄る山ノ鼻が最大の拠点といえます．ここには、至仏山荘、尾瀬ロッジ、 山ノ鼻小屋の３軒があります．他に、原の中ほどで湿原を南北に横切っている沼尻川の拠水林中に竜宮小屋、 北部には東電小屋、尾瀬の水を集めた只見川が尾瀬から吐き出される赤田代には温泉小屋と元湯山荘の二軒が あります．

鳩待峠から川上川に沿って下り、山ノ鼻の施設前を通り越すといよいよ湿原が始まります．上田代と呼ばれている部分で、最初は 草原に出たくらいにしか感じられない場所ですが、川上川を越えると池塘も現れ、尾瀬散策の核心部に入ります．湿原上のルートはす べて木道が整備され、基本的にすれ違いのできるように２列になっていますが、山ノ鼻からの日帰り訪問者の多い牛首あたりまでベス トシーズンは相当込み合います．このあたりは木道脇に池塘も多くゆっくり観賞したい場所ですが、人の少ない時間帯を選ばないと、 まず歩くだけで終えてしまいかねません．

牛首は、南側から尾根がせり出している場所で、そのすぐ先では北へ向かい東電小屋を経るルートが分岐します．だいぶ静かになっ た木道を進むと、広々とした原を満喫でき前方には竜宮小屋が見えてきます．下ノ大堀川の脇はミズバショウが群生し、花の時期には 至仏山を背景とした風景がよく写真で紹介されている場所です．川が突然消えその湧出口がある竜宮にはルートの左右それぞれに木道 がつけられています．続いて、富士見平から下ってきた道とヨッピ橋に向かう道と交差しているベンチのついた休息所のある十字路に 出ます．すぐ先に一直線に並ぶ木立が、沼尻（ヌシリ）川の拠水林で、手前に竜宮小屋があります．沼尻川は、尾瀬沼の吐き出された 水が尾瀬ヶ原に流れ落ちる川筋で、原の南側から北西に横切って流れています．

沼尻川は県境になっていて、竜宮小屋を出て橋を渡ると福島県となり下田代に入ります．下田代は面積的には最も広いものの、草原 上の木道を歩くだけで、散らばる木々くらいしかアクセントがなく、前方に大きな燧ヶ岳の姿が入ることが光景として特異的といえます． 六兵衛堀を越えると、見晴の小屋もよく見えてきていよいよ原の散策は終わります．

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