棒ノ折山

　奥多摩の低山としてよく登られている高水三山の北、埼玉県との県境に棒ノ折山はある。手ごろな標高、山頂の見晴らし良さに加えてアプローチの容易さもあわさり、気軽なハイキングの対象として重宝する山であるが、それゆえ、行楽シーズン、歩道も山頂も騒がしい山でもある。

　標高９６９メートルと１０００メートルにあと一歩、この展望のよい山頂へは３つのルートがある。

　１つめは、名栗側から登るもので、飯能市河又が起点。さわらびの湯入口まで飯能駅よりバスでアプローチできる。尾根道、白谷沢と、他に湯基から登るルートもあって、これらは岩茸岩で合流する。この先、西南に向かう尾根の登りをつめればゴンジリ峠に着き、ここで青梅側から来たルートと交わり、最後の木段のついた急登が待ち受けている。これを終えて山頂だ。

　２つめは、大丹波川の奥茶屋から入るルートで、青梅線の川井駅からバスがある。バスの終点は清東橋か上日向で、まずは車道を奥茶屋まで歩くと、登山路の起点がある。このルートは短い尾根を一機に山頂まで登っていくので、コースタイムも最短だ。

　３つめは、青梅市北部の小沢峠から登っていく成木口ルート。奥多摩の低山として人気のある高水三山登山口もある上成木へは青梅または河辺駅からバスが通じている。終点上成木でバスを降り、飯能に抜けている道路沿いを歩くと、すぐに小沢峠の下県境を貫くトンネルの前に達する。手前に小沢峠に登る歩道の入口がある。

　この中で利用者の多いルートといえば名栗側のもののようだ。駐車スペースもあり、下山後さわらびの湯で汗を流すこともできる。ハイキングコースとして最適であるからであろう、家族ずれも多いコースであるが、歩道の登りは意外ときつい。

　アプローチの点からみれば、青梅線とバスの組み合わせで入れる、多摩川側の登山口が便利である。奥茶屋ルートは、短すぎて棒ノ折山に登るだけではものたりない感じもする。高水三山や日向沢ノ峰の縦走を含めて利用するのがよいのかもしれない。　小沢峠からのルートは、黒山を経由していることから棒ノ折には少し遠回りになっている。それゆえにか、ほとんど選ばれることはないコースで、静かなのが魅力だ。バスは比較的運行されている場所なのでアプローチも問題ない。ここでは、この成木口から棒ノ折山に登るルートを紹介することにした。

上成木バス停へ

　静かな山歩きを求めて、私が初めてこのコースを歩いたのは２０００年春、もう９年も前のことだった。青梅市の北部から入間川に抜けているのが、小沢峠、青梅秩父線という道路が越えている。青梅市の上成木という集落が青梅市が埼玉県に接している場所にあり、調べてみると上成木まで便数こそ多くはないがバスが運行されている。しかもそれは都営バスであった。
　緑色の都バスが山間の辺鄙なところ走っていることも不思議な感じで、いよいよ出かけてみたくなった。基本的にこのバスは青梅駅発であるのだが、休日の朝は、なぜか青梅線の２つ手前河辺駅発に変わる便がある。それまでも、奥多摩に向かうたび青梅線は乗っていたはずなのに、駅名すら憶えていないような印象の薄い駅、河辺駅に初めて降りることになった。
　上成木行きのバスが止まるバス停は北口にある。河辺駅は住宅街の玄関といった感じの駅で、休日の駅前は閑散としていた。ほとんど乗客のない北小曽木経由上成木行きバスに乗り、青梅市の北部、４０分ほどのバス旅を楽しんだ。
　今年、新緑の季節、久しぶりにこのコースを歩くことにした。河辺駅北口には、ビルが建ち、高架歩道ができたりして、近年大きく変化したが、バスが走り始め車窓に現れる風景はそんなに変わるものではない。バスは成木街道を進み、吹上トンネルを越える。そして北小曽木経由のバスは、まず北小曽木川に沿って登っていってから引き返す。続いて、成木川に沿って終点である上成木バス停まで登っていくルートをとる。
　ところで奥多摩入口の町、青梅、市街地はいうまでもなく多摩川沿いに発展しているのであるが、青梅線のすぐ北側ですでに入間川水系となっていて、すなわち荒川の源流部になる。成木川も、青梅市の北縁を流れ入間川と合流している河川で、入間川の名栗地区との間には、埼玉県との県境ともなっている長い尾根が続いていて、小沢峠はこれを超えている。
　上成木バス停は高水山登山口でもあるから、バスに登山客が乗っていても、その多くはこちらに向かう。小沢峠へは、バス停右手の車道を進まなければならない。数分歩くと、峠の下に掘られたトンネルの前に架かっている橋のもとに出て、ここを右手民家の方へ入ると、歩道入口があって、まもなく十字路になった峠に達する。
　そのままこの歩道を進むと、名栗の小沢集落に下っていくようで、それゆえこの峠の名があるようだ。かつてそれぞれの川筋の人々がここを往来していたのだろう。

小沢峠から黒山

　左手に登っていくのが、これから進む、県境線の引かれている尾根を歩き黒山に達する歩道で、最初は植林中の急坂が続く。峠の少し上で地形図は４５６メートルと表示されているから、棒ノ折山頂まで５００メートルの登りがあることになる。少し進むと成木川側を見下ろせるようになる。谷向かいの高水山側の山々の大部分は植林であって色彩に乏しいが、わずかに残された雑木林の新緑が鮮やかだった。このルート、全般にゆるい登りの歩道が続いているのであるが、ときどきピークにかけて急坂も現れる。２０分ほど歩くと、名栗側が見下ろせる場所にベンチが設置してあった。この先、植林中の平坦な歩道を３０分ほど歩くと、植林中の急斜面の登りになり、北方に形の良い棒ノ折山のピークが見えるようになる。
　自然林の中に入り、新緑の天井の見ながら登ると黒山０．６ｋｍの標識が立っていた。すぐ前の急坂を這い上がるとまもなく、さきほどの表示よりるかに早く黒山に出てしまった。山頂の小さな空間にはベンチも並んでいる。中心に３等三角点の標石があって、高水三山の岩茸石山からくる尾根はここで合流している。

棒の折山頂へ

　黒山の先は急な下りになる。正面には、まだまだ高く見える棒ノ折を見ながら、鞍部まで下り、権次利（ゴンジリ）峠への急登を登らねばならない。この峠、鞍部にあるのではなく、最後の急登を残した棒ノ折山のすぐ手前にあり、ここで名栗側の歩道が合流している。ここまでの静かさがうそのように、ここから、歩道は騒がしくなり、休日のハイキングコースの趣きに急変した。峠の標識によれば、山頂までは０．５ｋｍ、平らな道はすぐ終わり、山頂まで続く長い木段に変わって、気のめいる登りが始まる。
　　棒ノ折山の山頂は広く東側の展望もよい。表示のよれば、所沢や新宿副都心、また日光の男体山あたりも見えるようであるが、残念ながら今日はかすんでいて、まわりの奥武蔵の山々を望むことができる程度だ。眺望を求めて、空気の澄み切った冬に登るべきだろう。最初に登ったとき以来、そう思い続けながらも、冬には出かけずじまいになっていたのを、ここに立って再び後悔した。

小沢峠

植林中の道を進むと、時々標識が現れる．

黒山への後半は、傾斜のほとんどない歩道が続く．

黒山が近づく．名栗側が自然林で新緑が美しい．

植林の中の道が終わると黒山（２０００年撮影）

黒山の頂上（２０００年撮影）

山頂に向かう長い階段


山頂

　あえて来た道を下る気もしない。山頂から大丹波川の奥茶屋に下ることもできるが、バスの運行が少ないので川井駅まで車道歩きをする覚悟が必要となる。また黒山にもどって、そこから高水三山の岩茸山、惣岳山を縦走し、御岳駅に出ることもできる。
　しかし、もっとも良い選択となるのは、さわらびの湯のある名栗側へ下ることだろう。西武飯能駅行きのバスは比較的運行本数があるから帰路の心配もない。ゴンジリ峠までもどり、そこから尾根の背を下っていくと右に折れたところに岩茸石があり道は３つにわかれている。
　左は、有間ダムの名栗湖に流れこんでいる白谷沢に沿って下る道である。石の横を通る道は、尾根を下り、河又に下るものだ。右は湯基に下りる道であって、いずれを利用しても１時間ほどの下りとなる。前の２つはさわらびの湯に出て、そこのバス停から飯能行きのバスに乗ることができる。
　今回、私は尾根道をさわらびの湯に下ることにしたが、全般に植林中の下りが続くこの道に特に魅力があるとはいえないから、さわらびの湯に下るのなら白谷沢を使うべきだろう。そこで、ここでは２０００年に下った白谷沢の記録をそのまま残すことにした。

白谷沢を下る

私は入間側に下ることにした．まずゴンジリ峠に戻った．ゴンジリ峠から有間ダムへの下り初めは、東に向かいほぼ一直線に急坂が続く．１０分で岩茸石についた．ここは十字路になっていて．岩の脇を直進すると、尾根を伝って有間ダムの下、河又橋に向かえるようだ．右は頂上からも見えていた湯基入林道へ出てしまう．こちらをいけば、名栗川橋バス停まで３ｋｍと近そうだし、名栗温泉もあって下りの候補としては魅力がある．
　しかし、今日は最初から白谷沢に下ることに決めていたから、左に道を取った．こちらは登りによく使われているようであるのだが、沢沿いだけに傾斜は急だ．その分必要な時間は短くなる．　途中には、白岩、藤懸の滝もあって、これらにも立ち寄っていきたいし、下りきった先には村営のさわらびの湯もある．日の高い時間から一風呂あびて帰れるのは、低山の醍醐味というものだ．
　降りはじめれば、すぐに沢の原頭に出て、その下に林道が通っていた．この沢が白谷沢であって、脇に歩道がつけられている．冬季や雨天時など利用しないように表示されているのは、歩道の一部が完全に沢床を通ることになるからであって、この部分の凍結が危険だからのようだ．ここにはマムシに注意の看板まであった．
　下り始めると１５分ほどで、もうこの谷の核心部に入り、白孔雀の滝が落ちている．歩道の脇から覗き込めるようになっているが、もし下から見たいのであれば、沢を伝わなければならないので少し難しそうだ．今日は、上から見降ろすだけで満足することにした．　次に現れる藤懸の滝も、歩道からはのぞき込めるだけである．少し下には踏跡があるのでここをたどれば、滝の下に出ることもできた．２段に落ちる滝で高さはさほどない．
　この滝の下には、鹿の死骸が落ちていた．滝の上から足を滑らしちたのであろうか．あるいはもっと上から水で流されてきたのかはわからない．死体は整ったままであるから、ここで死んだ感じがする．水を飲みにでもに降りてきたのだろうか．沢筋ではよく動物の死骸を目にする．
　藤懸の滝を後にすると、歩道は沢を離れ林中を下っていく．２０分ほどで、ダム湖の脇の車道に出てしまった．有間ダムの上を越えて、対岸の車道を下ると、さわらびの湯の広い駐車場が現れる．飯能行きのバス停もここにある．入浴施設は、駐車場の一番奥にある．休日とあって混んでいたけれど、施設は快適だ．春の日差しの中で、沢音を聞きながら、山々を見上げて入浴できるのは本当に気持ち良いかぎりだ．　後は、襲い掛かる眠気と格闘しながらバスで入間川を下るだけだ．川沿いにくねくねと曲がる道路も終わり、飯能の市街に出た．