上成木から登る

静かな山歩きを求めて、私が初めてこのコースを歩いたのは２０００年春のことでもう９年も前のことだ。

青梅市が埼玉県に接している青梅市北部にある小沢峠は、その下に掘られたトンネルで青梅秩父線という道路が 入間川に越えている。その手前に上成木という集落があり、調べてみるとこの上成木まで便数こそ多くはないが、 バスが運行されている。しかも、それは都営バスであった。

緑色の都バスが山間の辺鄙なところ走っていることも不思議な感じがして、いよいよ出かけてみたくなった。 このバスは青梅駅発であるのだが、休日の朝だけは、なぜか青梅線で２つ手前、河辺駅発と変わる便がある。

それまで、奥多摩に向かうたび青梅線に乗っていたはずなのに、駅名すら憶えていないような印象の薄い駅、河辺駅に、 このとき初めて降りることになった。

上成木行きのバスが止まるバス停は北口にある。この河辺駅は住宅街の玄関 といった感じで、休日の駅前は閑散としていた。ほとんど乗客のない北小曽木経由上成木行きバスに乗り、青梅市 の北部を４０分ほどの旅路をバスで楽しみ、目指す棒の折に向かった。

上成木バス停へ

今年、新緑の季節、再びこのコースを歩くことにした。河辺駅北口にはビルが建ち、高架歩道ができたりして、 近年大きく変化しているが、バスが走り始め車窓に現れる風景はそんなに変わるものではない。

バスは成木街道を進み、吹上 トンネルを越える。そして北小曽木経由のバスは、まず北小曽木川に沿って登っていってから引き返す。続いて、成木川 に沿って終点である上成木バス停まで登っていくルートをとる。

ところで奥多摩入口の町、青梅、市街地はいうまでもなく多摩川沿いに発展しているのであるが、青梅線のすぐ 北側ですでに入間川水系となっていて、すなわち荒川の源流部になる。成木川も、青梅市の北縁を流れ入間川と合流して いる河川で、入間川の名栗地区との間には、埼玉県との県境ともなっている長い尾根が続いていて、小沢峠はこれを超 えている。

上成木バス停は高水山登山口でもあるから、バスに登山客が乗っていても、その多くはこちらに向かう。小沢峠へ は、バス停右手の車道を進まなければならない。数分歩くと、峠の下に掘られたトンネルの前に架かっている橋のもとに 出て、ここを右手民家の方へ入ると、歩道入口があって、まもなく十字路になった峠に達する。

そのままこの歩道を進むと、名栗の小沢集落に下っていくようで、それゆえこの峠の名があるようだ。かつてそれ ぞれの川筋の人々がここを往来していたのだろう。

小沢峠から黒山

左手に登っていくのが、これから進む、県境線の引かれている尾根を歩き黒山に達する歩道で、最初は植林中 の急坂が続く。峠の少し上で地形図は４５６メートルと表示されているから、棒ノ折山頂まで５００メートルの 登りがあることになる。少し進むと成木川側を見下ろせるようになる。谷向かいの高水山側の山々の大部分は植林 であって色彩に乏しいが、わずかに残された雑木林の新緑が鮮やかだった。

このルート、全般にゆるい登りの歩道が続いているのであるが、ときどきピークにかけて急坂も現れる。２０分ほど歩くと、名栗側が見下ろせる場所に ベンチが設置してあった。この先、植林中の平坦な歩道を３０分ほど歩くと、植林中の急斜面の登りになり、北方 に形の良い棒ノ折山のピークが見えるようになる。

自然林の中に入り、新緑の天井の見ながら登ると黒山０．６ｋｍの標識が立っていた。すぐ前の急坂を這い上が るとまもなく、さきほどの表示よりるかに早く黒山に出てしまった。山頂の小さな空間にはベンチも並んでいる。 中心に３等三角点の標石があって、高水三山の岩茸石山からくる尾根はここで合流している。

棒の折山頂へ

黒山の先は急な下りになる。正面には、まだまだ高く見える棒ノ折を見ながら、鞍部まで下り、権次利（ゴンジリ） 峠への急登を登らねばならない。この峠、鞍部にあるのではなく、最後の急登を残した棒ノ折山のすぐ手前 にあり、ここで名栗側の歩道が合流している。

ここまでの静かさがうそのように、ここから、歩道は騒がしくなり、 休日のハイキングコースの趣きに急変した。峠の標識によれば、山頂までは０．５ｋｍ、平らな道はすぐ終わり、山 頂まで続く長い木段に変わって、気のめいる登りが始まる。

棒ノ折山の山頂は広く東側の展望もよい。表示のよれば、所沢や新宿副都心、また日光の男体山あたりも見 えるようであるが、残念ながら今日はかすんでいて、まわりの奥武蔵の山々を望むことができる程度だ。

眺望 を求めて、空気の澄み切った冬に登るべきだろう。最初に登ったとき以来、そう思い続けながらも、冬には出 かけずじまいになっていたのを、ここに立って再び後悔した。

あえて来た道を下る気もしない。山頂からは大丹波川の奥茶屋に下ることもできるが、バスの運行は少なく川井駅ま で車道を歩いていく覚悟がいる。車道を歩くくらいなら黒山にもどり、そこから南に進んで高水三山、岩茸山と惣岳山 を縦走し御岳駅に下る方法もある。

さわらびの湯のある名栗側へ下ることもでき、これがもっとも良い選択といえるだろう。西武線飯能駅行きのバス は比較的運行されているから帰路の心配もないし、なにより温泉で汗を流せる。分岐のあるゴンジリ峠にもどる．そこか ら東に向かい尾根の背を下り右に折れたところに岩茸石があって、そこで道は３つにわかれている。

左が有間ダムの名栗湖に流れこんでいる白谷沢沿いに下る道である。石のすぐ横を通りぬけた先は、河又まで尾根を 下ていくものだ。右は湯基に下る道であって、いずれも１時間ほどの道のりとなる。前２つは、さわらびの湯に出ること ができ、そこのバス停から飯能駅行きバスに乗ることができる。

私は使ったことのなかった尾根道をさわらびの湯に下ったが、全般に植林中の下りが続いているこの道をわざわざ選 ぶ必要はない感じだ。沢が凍結して危険な冬季以外は、さわらびの湯に下るつもりなら白谷沢のルートを使うべきだろ う。そんなこともあって、ここでは２０００年に下った白谷沢の記録をそのまま残すことにした。

白谷沢を下る

私は入間側に下ることに決め、まずゴンジリ峠に戻る．ゴンジリ峠から有間ダムへ向けての下り初めは、東に向かいほぼ 一直線に急坂が続いている．１０分で岩茸石についた．ここは十字路になっていて岩の脇を直進すると、尾根を伝って有 間ダムの下、河又橋に向かえるようだ．右は頂上からも見えていた湯基入林道へ出てしまう．こちらをいけば、 名栗川橋バス停まで３ｋｍと近そうだし、名栗温泉もある から候補としてはけっこう魅力がある．

しかし、今日は白谷沢に下ることを決めていて、左に道を取った．こちらは登りによく使われているようであるの だが、沢沿いだけに傾斜は急であってその分時間は短くなる．　途中には、白岩、藤懸の滝もあって、これらにも立ち寄 っていきたいし、下りきった先に村営のさわらびの湯もある．日の高い時間から、一風呂あび帰るのは、低山散策の醍醐 味ともいえるものだ．

降りはじめればすぐに沢の源頭に出て、その下には林道が通っていた．この流れがこれから下る白谷沢であって、すぐ脇 に歩道がつけられていた．冬季や雨天時など利用しないように表示されているのは、一部で完全に沢床を通ることになるか らであって、この部分では増水や凍結による事故が起こりえるからだろう．マムシに注意の看板もあった．

下り始め１５分ほどで、この谷の核心部に入ったようで、白孔雀の滝が落ちていた．歩道の脇から覗き込めるようになっ ているが、もし下から見たいとなれば、沢を伝わなければならないので少し難しそうだ．今日は、見降ろすだけで満足する ことにした．次の藤懸の滝も、歩道からはのぞき込めるだけである．少し下に踏跡があるのでここをたどると、滝の下に出 ることができた．２段に落ちる滝であるが高さはさほどない．

滝の上から足を滑らしたのであろうか．あるいはもっと上から水で流されてき たのかはわからないが、滝の下に鹿の死骸が落ちていた．死体に大きな損傷はなくここで死んだ感じがした．水を飲みにで も降りてきて死んだのだろうか．沢筋では動物の死骸を目にすることがある．

藤懸の滝を後にすると、歩道は沢を離れ林中に入っていった．その先２０分ほどでダム湖脇の車道に出てしまった． 有間ダムの上を越え、対岸の車道を下っていくと、さわらびの湯の広い駐車場が現れる．飯能行きのバス停もここにある．

入浴施設は、駐車場の一番奥、休日とあって混んでいたけれど、春の日差しの中、沢音を聞きながら、山々、木々を見上げ ながらの入浴は本当に気持ちが良かった．

汗を流し終えバス停に向かう．後は、襲い掛かる眠気と格闘しながらバスで入間川を下るだけで、川沿いにくねくねと曲がる 道路も終われば飯能の市街地に出て駅に着く．

百軒茶屋から棒ノ折（別コース）

もっとも短時間で山頂に達するのは、西南の大丹波川、百軒茶屋から登るルートである。大丹波川に沿った上成木川井線 には、西東京バスによって上日向または清東橋までバスが運行されていて、青梅線川井駅より利用することができる。

バスを降りたら道路を北に進むと、清東橋を渡ると百軒小屋のキャンプ場があって、この先を河原に降り流れを渡ると 登山道が始まる。

最初は山葵田のある沢沿いを登るが、後半は植林中の登りが続き面白みはない。やや急な登りを 登っていくと、登山口から約１時間ほどたったころには東側が開けた展望の良い山頂に立つことになる。

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