神威岬

神威岬

神威岬の先の尖塔カムイ岩

　今年は４日間を北海道旅行に充てた。昨年の旅行以来、この一年間機会を伺っていた積丹大滝と、積丹岳に登るためである。たった４日間で北海道を訪れるとなると積丹半島は無難な選択でもある。東京から往復に必要になる時間のことを考えると、この半島訪問の起点は小樽であり、千歳空港から直行できるから都合が良い。
　早朝、羽田を発つと小樽には１０時半に着いていた。電車を降りて改札に向かうと、駅舎は思っていたよりは小さかった。港町として知れ渡った町でもあるのでもう少し大きな駅を想像していた。これは、私にはよくある思い込みである。
　駅のすぐ前のバスターミナルから１０時３５分発の神威岬行きに乗る。入ってきたバスは札幌始発であった。すでにほとんどの席が埋まっていたが、ここから乗った乗客も少なかったからどうにか座れた。町中を抜けてもしばらくは広い道路を走っていく。海沿いに出て、蘭島というところを過ぎると前方の海岸に二等辺三角形の崖が見えてきた。手前には大きな町があるから、余市の先にあるシリパ岬であろう。バスは余市市街に入りＪＲ余市駅の前に止まった。
　小樽からここまでの間通ってきた国道５号線は、余市で左に折れＪＲ函館本線と平走して長万部に向かっていく。これから先は、半島を一周する国道２２９号線に変わる。余市は積丹半島の入口にある最後の都市である。この町にはニッカウィスキーの工場があり知られている。駅のすぐ先に堂々とした趣のある工場が建っている。川をわたると前方に緩い山並みが見えてきた。この山並みに向かってバスは登っていった。トンネルを越えると道路は下りに転じ海に向けて下っていく。出足平峠を越えついに半島の海岸線に出たのだ。板壁とペンキで無造作に塗られたトタン屋根作りの家を見かけるようになった。北の寒村にきたことを実感させるような家並みである。
　積丹岬はもろい岩質と冬の荒波のためであろうか、侵食されてできた奇岩が並ぶことで知られている。まず海面には、ホヤのような２つの小さな岩が立っていた。次は一本の細い尖塔である。地図にローソク岩とある。これはぴったりのネーミングで、私がこれまでみたロウソク岩の中でももっとも蝋燭に近い細さである。脆い岩の続く一帯に、やむおえず海岸ぎりぎりに道路を切り開いたのであろう。覆道が続いている。
　崩落事故のあった豊浜トンネルを越えると豊浜の家並みに入った。次の古平も基本的には漁村であるが少し規模も大きかった。積丹町に入り美国に近づくと前方の砂浜は海水浴客で一杯だ。海水浴のため札幌あたりからやって来るのか、砂浜にはテントがいっぱいであった。美国橋バス停で降りた。
　バス停のすぐ手前の岡の上にある小泊キャンプ場がこれから４日間の私の滞在先となる。管理室で三泊分を支払ってすぐ上のテントサイトに登った。３段に切り開いたサイトは下から順に埋まっていた。最上段が空いている。展望の良い海側に手早くテントを張る。荷物を解き再びバス停に駆け降りた。次の神威岬行きのバスは１時間後に来るからである。食事をする時間はないから、商店に入り腹の足しになるものを探した。草餅と飲み物を買ってバス停に行ったがまだ時間があるので、美国のバス停まで歩くことにした。小さな町である。すぐに家並みの外れに出てしまった、バス停が見当たらないので心配になってもどってくると、道路を海側に曲がると役場があり、その向かいに積丹町の観光案内所と待ち合い室のある新しい建物があった。
神威岬へ
　冷房の利いたバスが到着、乗り込んだ。時間を合わせて出発した。美国の外れで国道は９０度折れ曲がり、尾根に沿って登っていく。林を抜けると、山麓の広々とした風景に変わった。道路に沿って農家の家屋が点在している。このバスは積丹岬の入舸を経由するものであったので婦美の簡易郵便局の先で右折し積丹岬方面に向かう。入舸、日司と小さな集落を越えると積丹川を渡り、野塚で国道に戻る、道道９１３に沿ったルートである。時間帯によっては、さきほどの婦美から野塚に向けて国道を直進していくバスも走っている。
　幌武意の集落をすぎると前方に木々のない小高い丘が見えてきた。自然歩道入口もある。山の向こう側に積丹岬があるのであろう。道路は下っていき漁港の脇に出る。このあたりは冬には海は荒れるのだろう、道路脇には堤防が築かれている。突き出した岩にくりぬかれた小さなトンネルを越えた。
　積丹大橋という小さな橋を渡った。下に流れているのは、積丹川という、積丹岳北面から流れ落ちた水流で、河口であってもまだ清流のままである。今回の旅の目的のひとつ、積丹大滝はこの川の支流にある。
　ずっと先の沖に細い岩の立つ岬が見えているが、あれがこれからいく神威岬であろう。砂浜が現れ野営場はテントで一杯である。再び岩の海岸に変わると、また岬をくりぬいた小さなトンネルが続いた。小さな漁村予別を過ぎると、道路は海岸を離れ左に折れていった。バスは岬のもとの駐車場に向かう、急勾配の道路に入った。つい先ほど走っていた国道の路面ははるかに下の方に見える。

神威岬

岬のつけ根から海を見下ろすと、信じられないくらい美しい色をしている．ここが、北国で日本海であることを忘れるような色相だ．

　どこの観光地でもそうだが、大きな駐車場とみやげ物屋と食堂がある。時刻は２時ちょうどで、バスを降りると午後の日射しは強く、汗が吹き出してくる。しかし風が吹けば涼しくて気持ちが良い。砂利道を登っていくと展望台があり、女人禁制の門が建ててある。岬の先端までは細い歩道がつけられているが、上下が激しいからかここで帰る人も多いようだ。
　まずは、階段となった急な下りである。下ってしまえば登りになるが、なぜかここからはコンクリートが敷かれている。
　登り終えると、いかにも脆弱そうな崖の前に出た。その裏側に白と黒のタイル貼りの神威岬灯台が建っていた。そのすぐ先が展望台で、海面に並ぶ岩礁と一本の高い岩塔が直下の海面に並ぶ。この高い尖塔がカムイ岩である。
　ふり返れば、積丹岳と予別岳なのであろうか、雲のかかった穏やかな容姿の頂が遠望できた。

神威岬つけ根から眺めると、岬は押し出された歯磨き粉のようにくねくね曲がっている。そして小さな起伏が稜線と直交する。この歩道に直角方向の小さな起伏はどのようにして生じたものであろうか。冬に雪が滑った時削られたのか、ちょっと不思議な構造である。

岬の先端には神威岬灯台が建つ．明治22年建設．現在の建物は昭和３５年に建て替えられたもの．この地点は、東経１４０度２１分４秒、北緯４３度１９分５１秒であることが案内板に書かれていた．半島から西を眺めると、海面にごそごそと突き出した小さな岩峰が海岸に並ぶ。沼前岬と西の河原である．近年このあたりにも道路が通じ、積丹半島は車で一周できるようになった．バスも運行されているが、岬の停留所に止まっていたバスは客の無いまま発車していった。

念仏トンネルすぐ東側の岬の下は一見洞くつのような小さなトンネルがある．大正年間に灯台守が波にさらわれる事故があり、トンネルが掘られたと書いてあった．今は上から見下ろすだけの対象になってしまったが、そこを行き交う人々にとっては、岬は命の危険を侵してまでも通らなければならない場所であった．そしてその危険を避けるためには手間のかかるトンネルまで掘らざるをえなかったのだ．こんな厳しい自然と戦いながら過ごした人々の生活があったのは１００年に満たないほど最近のことである。

積丹観光協会北海道遺産

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