雲取山 [奥多摩]

富士山．　小雲取から雲取山にかけての稜線からの眺望は文句ない．

　東京都の西端、埼玉県と山梨県と接する、都の最奥部に雲取山はあります．山頂は都内の最高地点でもありますが、それはわずか２０１６メートル、この山が属する奥秩父の山々の中でもまだ低いほうです．最高地点ゆえに魅力があるというよりは、この山の魅力は、都内にありながら比較的自然のまま保たれた歩道を辿っていく美しい山という評価が多くの登山者を寄せ付けていると思えます．また、奥多摩の山々の中で数少ない日帰りでいけない山であることも、逆にこの山に登山者を集めているように思えます．気軽にいけながら、それなりに本格的な山といえます．

　思い出してみれば、私にとっても、この山に友人と登ったのが、日帰りではない山行といえるはじめてのものです．１０月はじめ、大学の休日を利用して友人と泊りがけでこの山に出かけていた時のことです．その年は例年どおりの尾瀬ではなく、この雲取山に登ることに決めました．３人でテントを持って出かけていき、山頂に立つことになったのですが、この山との縁もこの時以来切れてしまいました．　それは、標高でみればやっと２０００メートルを越えているにすぎないにもかかわらず、多摩川、荒川側どちらから入っても一段奥まったところにあって、日帰りで出かけるとなるとやや困難なのが理由のひとつでしょう．一方、２日で歩くとなると時間があまり過ぎる感じもします．もし一泊して山行を計画するとなれば、ほかに行きたい候補はいくらでも存在していますから、いつでも登れる奥多摩のこの山は、その都度後回しにされてきました．
　それと、最初の山行の印象があまりよくなかったのも、再びこの山に登らなかった理由にあげられるはずです．そのときは、鴨沢から入り、秋日の早い日没と競いながら尾根を登っていき、辿りついた山頂はすでに漆黒の中でした．そして翌朝目をさませば小雨の中、展望にまったく見放されたまま早々、下山することになってしまいました．展望の有無は、雲取山の魅力を大きく変えます．
　霧に取り囲まれた寒々とした避難小屋だけが、その後頑固なまでにこの山を印象づける要素として残り続け、「展望の良い山頂」や「自然に囲まれた美しい山頂」のような、この山の紹介されかたにすんなり同意できなくしていました．
　それから１０年以上も足が遠のいたままとなった雲取山でしたが、このあたりの山々をだいたい登り終えた今秋、私は身近な紅葉の美しい山として、もう一度雲取山山頂に立ってみようと思い、出かけることにしました．

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